Vannacht is veel te vroeg een einde gekomen aan het leven van Whitney Houston. Ze werd algemeen beschouwd als één van de beste zangeressen ooit vanwege haar uiterst professionele zangtechniek, groot stembereik van 5 octaven en het feit dat ze moeiteloos leek te kunnen switchen tussen een aantal genres, van pop, over soul naar bluesy ballads.
De cijfers zijn duizelingwekkend. Whitney Elizabeth Houston is nog steeds de zangeres met het grootste aantal prijzen achter haar naam. Ze staat daar zelfs mee in het Guinness World 
Records Book.
Rechts: Whitney Houston en Bobby Brown. © Brunopress
En het zijn niet de minste: twee Emmy Awards, zes Grammy Awards, 30 Billboard Music Awards, 22 American Music Awards. Ze kreeg 415 onderscheidingen. Ze verkocht 170 miljoen platen, dat zijn er meer dan bijvoorbeeld U2 of Frank Sinatra.
Ze is ook nog altijd de enige artieste die zeven opeenvolgende nummer 1-hits wist te scoren in de Billboard Hot 100: Saving All My Love for You, How Will I Know, Greatest Love of All, I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me), Didn't We Almost Have It All, So Emotional en Where Do Broken Hearts Go.
Whitney Houston was een nicht van Dionne Warwick en de dochter van achtergrond- en gospelzangeres Cissy Houston (die onder meer te horen is op hits van Elvis Presley en Aretha Franklin). Samen met haar moeder toerde ze als tiener langs nachtclubs. In 1977 zong ze als 14-jarige lead op het nummer Life's A Party van de Michael Zagers Band. Zagers regelde een platencontract voor haar, maar moeder Houston vond dat Whitney eerst haar school moest afmaken.
Fotomodel
Ze trad op als achtergrondzangeres op platen van onder anderen Jermaine Jackson en Chaka Khan. Begin jaren 80 kwam haar carrière als fotomodel van de grond. Zo poseerde ze voor Seventeen Magazine en was ze één van de eerste vrouwen met een donkere huidskleur die de cover van het Amerikaanse blad sierde.[lees hier verder in Trouw, 12-12-2012]
