'Tijdelijke sluiting Nederlandse Polare-winkels'

Met het oog op een strategische heroriëntatie zal boekwinkelketen Polare vanaf morgen haar winkels tijdelijk sluiten, zo heeft Polare zojuist bekendgemaakt. De organisatie acht deze maatregel noodzakelijk om haar voortbestaan veilig te stellen. Polare is in gesprek met 'geïnteresseerde partijen'.

Ondanks de recent hervatte levering door CB biedt de hernieuwde overeenkomst geen structurele oplossing, schrijft Polare in een persbrief. Deze tijdelijke sluiting geldt voor de 20 Nederlandse vestigingen en de webshop van Polare. De Nederlandse outlet stores en de acht Belgische vestigingen van Polare blijven geopend.

‘Het management nam diverse maatregelen om de organisatie door de recessie heen te loodsen. Hierbij was voorzien in een krimpende boekenmarkt. Een door de branche onvoorziene extra daling van de boekverkopen, alsmede de in 2013 verlaagde kredietfaciliteit bij CB, noodzaakte Polare in november vorig jaar echter tot een tweede reorganisatie.’

Boekvis

Volgens Polare zou een tijdelijk verruimde kredietregeling het bedrijf in staat stellen om vanaf mei 2014 weer zwarte cijfers te realiseren. 'Polare presenteerde haar partners hiertoe verschillende scenario’s waarmee de relatief korte financieringsperiode kon worden overbrugd. Helaas werd geen van de scenario’s uiteindelijk geaccepteerd.’

'Tijdens de gesprekken besloot CB daarentegen om eenzijdig haar leveringen aan de winkels te staken. Dit veroorzaakte een periode van onrust en onzekerheid onder medewerkers, uitgevers, media en de consument. Teneinde de impasse te doorbreken zag Polare zich genoodzaakt akkoord te gaan met een verdere inperking van de kredietregeling. Ondanks de vervolgens hervatte bevoorrading meent Polare dat de ontstane situatie onvoldoende toekomstperspectief biedt. Polare kiest nu voor een tijdelijke sluiting van haar Nederlandse winkels. Daarmee worden de belangen van de leveranciers beschermd. Momenteel is Polare in gesprek met geïnteresseerde partijen.'

Jan van de Wouw, directeur van Polare: ‘Onze business case is sterk. Wij nemen deze stap niet alleen om onze belangen maar ook die van onze leveranciers veilig te stellen. Wij werken er hard aan om onze winkels snel te kunnen heropenen.’

'Sinds de samenvoeging van het voormalige Selexyz met De Slegte en de introductie van Polare, heeft de boekwinkelketen veel bereikt', zo valt te lezen in het bericht. 'Zo zijn diverse filialen samengevoegd tot  krachtige regionale spelers voor nieuwe en gebruikte boeken. Daarnaast werden een succesvolle website en een inmiddels populaire App gelanceerd. Eind 2013 werd Polare door consumenten verkozen tot de beste boekwinkelketen van Nederland.’

De parallel met de Belgische Free Record Shop dringt zich op, nu ook daar de winkels sinds januari tijdelijk gesloten zijn, in afwachting van de onderhandelingen met investeerder Hilco.

Lees hier enkele reacties van boekenvakkers op Twitter.

Op dit moment wil Procures geen toelichting geven. Morgen heeft Boekblad een gesprek met commercieel directeur Jan van de Wouw over de sluiting van de Polare-winkels.

Zie ook:
- Details nieuwe afspraken Polare voorlopig nog geheim (januari 2014)
- Polare aan uitgevers: Geannuleerde orders blijven vervallen (januari 2014)
- Telegraaf: 'Openstaand saldo Polare zal met ruim 30% worden afgebouwd'(januari 2014)
- CB: 'Harde betaalafspraken met Polare over aflossing en toekomstige betalingen' (januari 2014)
- Polare-winkels krijgen weer boeken geleverd van CB (januari 2014)
- Uitgevers vol spanning over afloop Polare (januari 2014)
- Webshop Polare wordt weer beleverd door CB (januari 2014)
- Dossier 'Polare'

[uit Boekblad, 27 januari 2014]