Lezen verschaft inzicht in gemaakte keuzen en handelingen

De Biënnale in Venetië

door Quito Nicolaas

Angelo Tromp is een wonderkind dat ver buiten de landsgrenzen vertoeft, op zoek naar dat ene component van kunst en cultuur waarmee hij zich kan vereenzelvigen. Hij bezocht de Biënnale in Venetië en China, waar cultuur als massaproduct wordt aangeboden. Op zich niet vreemd daar hij uit een nest komt, waarvan de vader een inmense bijdrage aan de lokale cultuur had geleverd en de moeder al jarenlang verschillende functies in de bestuurlijke sector bekleedt. Sinds Angelo als  Cultureel attaché is aangesteld kon men meteen zien dat zijn inspanningen de nodige vruchten had afgeworpen. De gehele Arubaanse kunstssector in Nederland kreeg een impuls, de dynamiek groter en de grenzen werden verlegd.

Hoeveel boeken telt uw collectie?
Ik heb een vrij uitgebreide collectie die ook nog op verschillende locaties zijn ondergebracht. Zo heb ik enige boeken op Aruba, waarvan enkele (studie-)boeken nog steeds in opslag zijn & hier in Nederland heb ik thuis een zeer grote collectie. Vandaar ook dat een schatting moeilijk te doen is, maar deze zal zeker in de duizenden oplopen.

In hoeveel tijd is deze verzameling opgebouwd?

Gedurende mijn secundaire onderwijs ben ik begonnen met het aanschaffen van boeken; het begon met enkele romans. Vooral boeken die ik voor mijn examen zou kunnen gebruiken, maar vervolgens ben ik kunstzinnig boeken gaan kopen over voornamelijk fotografie. Gedurende mijn studie schafte ik meer specialistische literatuur aan en nu is het een vrij uiteenlopende smaak, maar met nog altijd wel de nadruk op Kunst & Geschiedenis.

Wat is uw favoriete boek? Toelichting graag.

Wide Sargasso Sea van Jean Rhys (1966), waarin het koloniale verleden aan de orde komt, met thema’s als rassenonderscheid & identiteitsproblematiek, resulteren in psychologische kwelling. Een mooi voorbeeld hiervan is de passage: “We stared at each other, blood on my face, tears on hers. It was as if I saw myself. Like in a looking-glass.” Een andere favoriet is The Kite Runner, de debuutroman van Khaled Hosseini (2003). Dit boek is een mooie weergave van de relatie tussen twee boezemvrienden en wat voor gevolgen sommige keuzes en handelingen hebben op de rest van je (en andermans) leven.

In China

Welke zijn de overwegingen die u neemt bij het kopen van een boek?

Als ik een mooi werk van een bepaalde schrijver heb gelezen, dan koop ik ook andere werken van dezelfde schrijver. Anders ga ik vaak af op “lijstjes”; meestal op basis van genomineerden of winnaars van prestigieuze onderscheidingen en in mindere mate afhankelijk van de verkoopcijfers. Ook vind ik wie de uitgever is belangrijk & moet het boek een mooie lay-out hebben.

Welke indeling hanteert u om uw boeken te categoriseren?

Per genre – fictie, non-fictie, kunst- of wetenschappelijke boeken – en vervolgens op alfabetische volgorde. Kookboeken staan echter wel in de keuken; hier dan gegroepeerd per auteur/kok of afhankelijk van bepaalde (regionale) specialiteiten.

Zijn er ook andere plekken in het huis, waar boeken worden verzameld?

Dus naast de bibliotheek en in de keuken, zijn boeken ook te vinden in de woonkamer, de zogeheten “Coffee table Books” en een boek op het nachtkastje, meestal het boek dat ik op dat moment aan het lezen ben.

 Leest u naast fictie ook non-fictie of andersom? Geef enkele voorbeelden van boektitels.

In het verlengde van de huidige viering van het 200-jarige bestaan van het Nederlandse Koninkrijk, ben ik begonnen met de eerste editie van de trilogie over de eerste drie Nederlandse koningen. Verder moet ik zeggen dat ik het boek van Johan Hartog, “Aruba – Zoals het was, zoals het werd” enorm bijzonder vind om een inzicht te krijgen in het Aruba van toen (ook al is deze publicatie van ruim een halve eeuw geleden). Nu dat ik in Nederland (in Amsterdam) woonachtig ben, interesseert de geschiedenis van Amsterdam mij ook steeds meer. Een mooi boek hierover vind ik dat van Geert Mak, “Een korte Geschiedenis van Amsterdam”.

Wanneer leest u meestal, waar en wat leest u dan ?

Het liefst lees ik overdag met natuurlijk daglicht, dus vaak in de (na-)middag. Afhankelijk van de tijd van het jaar, lees ik hetzij buiten (in de zomer) of bij het raam (in koudere periodes). Op vakanties neem ik meestal ook enkele boeken mee om lezend de tijd door te brengen (van wachtend op de luchthaven tot ontspannend op het strand).

 Leest u in het weekend andere boeken dan door de week?

Aangezien ik (het liefst) niet door elkaar lees, is het afhankelijk van wat ik op dat moment aan het lezen ben. Wel zoek ik naar afwisseling tussen de gelezen literatuur.

Behoort tijdschriften ook tot de door gelezen lectuur? Welke zijn dit?

Ja, ik geniet zeker ook van enkele essays in tijdschriften, of columns in dagbladen (vooral van Bas Heijne in NRC Handelsblad). Tijdschriften die ik koop betreffen meestal lifestyle, mode & architectuur, denk hierbij aan Monocle, FANTASTIC MAN , of The World of Interiors.

Welk boek zou u voor een tweede keer willen lezen en waarom?

Wel voor een derde of vierde keer: Don Quijote van Cervantes, een meesterwerk van ongeveer 400 jaar oud. Als scholier kreeg ik het boek (in het Nederlands) als verjaardagscadeau en voor mijn VWO-examen heb ik het gelezen in het Spaans. De hoofdpersoon heeft “nobele” bedoelingen, maar het wordt snel duidelijk dat “de weg naar de hel geplaveid is met goede voornemens.”

Welk boek beschouwt u als een miskoop en waarom?

Boeken over (ver)bouwen van een huis. Toen ik in het proces was van het bouwen van mijn huis op Aruba kocht ik enkele boeken hierover. Van deze boeken schoot ik weinig, tot niks op. Ik had meer aan “onderzoek” op internet, of gesprekken met huiseigenaren die ook hun woning hebben laten bouwen.

Wie is uw favoriete schrijver/auteur en waarom?

Er zijn verschillende hedendaagse schrijvers die mij enorm aanspreken, maar ik blijf een lichte voorkeur hebben voor Engelse klassieke schrijvers als Shakespeare en Oscar Wilde; ook al zijn hun werken respectievelijk 400 en 100 jaar oud, ze zijn nog altijd zeer herkenbaar en actueel.

Wat is zo bijzonder aan Caribische literatuur?

Wat ik bijzonder vind aan Caribische literatuur is de mate van herkenbaarheid; er zijn veel globale invloeden, maar toch behoud je een mate van “lokaliteit”. Een mooie metafoor voor het Caribisch gebied vind ik dan ook “het kruispunt van de wereld”; het is een samensmelting van de ontmoeting tussen de “Nieuwe” en de “Oude” Werelden.

Hoe kijkt u naar de wereld der letteren?

De kunst van het schrijven is zeer bijzonder en niet iedereen beschikt over dat talent. Logischerwijs spreken bepaalde schrijvers, thema’s of genres je meer aan dan andere, maar de productie van literair werk an sich is al te bewonderen. En uiteraard valt over smaak niet te twisten.